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。王员外道：“年长兄这事巨再商议。现今考选科、道在即你我的资格都是有指望的。若是报明了丁忧家去再迟三年如何了得？不如且将这事瞒下候考选过了再处。”荀员外道：“年老先生极是相爱之意但这件事恐瞒不下。”王员外道：“快吩咐来的家人把孝服作换了这事不许通知外面人知道明早我自有道理。”一宿天话。
次日清早请了吏部掌案的金东崖来商议。金东崖道：“做官的人匿丧的事是行不得的只可说是能员要留部在任守制这个不妨。但须是大人们保举我们无从用力。若是来部议我自然效劳是不消说了。”两位重托了金东崖去。到晚荀员外自换了青衣小帽悄悄去求周司业、范通政两位老师求个保举两位都说：“可以酌量而行。”
又过了两三日都回复了来说：“宫小与夺情之例不合。这夺情须是宰辅或九卿班上的官倒是外宫在边疆重地的亦可。若工部员外是个闲曹不便保举夺情。”荀员外只得递呈丁忧王员外道：“年长兄你此番丧葬需费你又是个寒士如伺支持得来？况我看见你不喜里这烦剧的事怎生是好？如今也罢我也告一个假同你回去丧葬之费数百金也在我家里替你应用这事才好。”荀员外道：“我是该的了为何因我又误了年老先生的考选？”王员外道：“考选还在明年你要等除服所以担误我这告假多则半年少只三个月还赶的着。”
当下荀员外拗不过只得听他告了假一同来家替太夫人治丧。一连开了七日吊司、道、府、县都来吊纸。此时哄动薛家集百十里路外的人男男女女、都来看荀老爷家的丧事。集上申祥甫已是死了他儿子申文卿袭了丈人夏总甲的缺拿手本来磕头看门效力。整整闹了两个月丧事已毕。王员外共借了上千两的银子与荀家作辞回京。荀员外送出境外谢了又谢。王员外一路无话到京才开了假早见长班领着一个报录的人进来叩喜。不因这一报有分教：贞臣良佐忽为悖逆之人；郡守部曹竟作逃之客。未知所报王员外是何喜事且听下回分解――
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