第二十章,邀请 (第3/4页)
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贵族”在他们眼里也不过是没见识的土包子的代名词而已。如果再早个几十年,约瑟夫这样身份的人,根本就不够格成为他们家的座上宾。
然而,如今和几十年前不同了。这些年来,法国的经济形势不太好,这也影响到了贵族们的收入。巴黎百物贵,居之大不易。巴黎的贵族,尤其是巴黎的小贵族,如今日子普遍不好过。阿芒的父亲和大化学家安托万·洛朗·德·拉瓦锡是堂兄弟。相比擅长经营的大化学家,阿芒家的经济情况却要差不少,虽然有着贵族地位,但是有限的田产的产出,根本就支撑不了阿芒他们家的开支,尤其是在这个家中,还有两个花花公子的前提下。如果不是能经常得到来自堂兄弟的帮助,阿芒他们家这时候早就该债台高筑了。
如今阿芒的妹妹也渐渐长大了。这个时期的小贵族家庭,为了保住家产和地位,除了长子之外的其他儿子,往往都无法得到任何家产,只能成为诸如律师、商人、艺术家之类。靠自己的技术来养活自己。至于女儿,那就更没有保障了。一般来说,贵族家的女儿,如果要嫁给一个地位相当的贵族,就必须拿出一大笔嫁妆。这对于很多贵族家庭而言,都是非常沉重的负担。所以,为了节省嫁妆钱,一些贵族家庭会减少嫁妆,将女儿嫁到外省去,甚至干脆直接让女儿进修道院。
从以前的交谈中,约瑟夫知道,阿芒的妹妹范妮在家中很受宠爱。无论是阿芒,还是阿芒的父亲都非常喜欢这个女儿。如今,这个女儿也大了,她的婚事就成了大家都很担忧的事情了。如果要想为她找一个门当户对的人家,阿芒家中却根本就拿不出那么多的嫁妆钱,嫁给外省的土包子?无论是阿芒,还是阿芒的父亲,都觉得难以接受。至于修道院什么的,谁要是敢在阿芒的面前提这条路,那阿芒肯定会毫不犹豫地将自己的手套扔到那个人的脸上去!
约瑟夫再想想自己的情况,其实好像也还真不错。他也是贵族,虽然只是个科西嘉贵族,但好歹也算是贵族。他目前没什么钱,也没什么地位,但是将来的发展相当看好。如果阿芒他们家把范妮嫁给自己的话,首先,肯定不用出多少嫁妆。而自己也是阿芒了解,信得过的人,再加上大化学家对他的那句评价,也不用担心将来范妮真的嫁给了他之后,日子不好过。按这样考虑,约瑟夫觉得,阿芒他们家对自己的这个邀请,倒也是可以理解的。
两天之后,约瑟夫穿上了自己唯一的一套正装,乘上一辆公共马车,来到了位于勒帕尔蒂埃街阿芒的家。在阿芒家门口不远的地方下了车,约瑟夫朝着四面望