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他拱一拱手。季恬逸拉他在板凳上坐下。那人道：“先生尊姓？”季恬逸道：“贱性季。”那人道：“情问先生这里可有选文章的名士么？”季恬逸道：“多的很！卫体善、随岑庵、马纯上、蘧驼夫、匡人我都认的还有前日同我在这里的季苇萧。这都是大名士。你要那一个？”那人道：“不拘那一位。我小弟有二三百银子要选一部文章。烦先生替我寻一位来我同他好合选。”季恬逸道：“你先生尊姓贵处？也说与我我好去寻人。”那人道：“我复姓诸葛盯眙县人。说起来人也还知道的。先生竟去寻一位来便了。”季恬逸请他坐在那里自己走上街来心里想道：“这些人虽常来在这里却是散在各处这一会没头没脑往那里去捉？可惜季苇萧又不在这里。”又想道：“不必管他我如今只望着水西门一路大街走遇着那个就捉了来且混他些东西吃吃再处。”
主意已定一直走到水西门口只见一个人押着一担行李进城。他举眼看时认得是安庆的萧金铉。他喜出望外道：“好了！”上前一把拉着说道：“金兄你几时未的？”萧金铉道：“原来是恬兄你可同苇萧在一处？”季恬逸道：“苇萧久已到扬州去了。我如今在一个地方。你来的恰好如今有一桩大生意作成你你却不可忘了我！”萧金铉道：“甚么大生意？”季恬逸道：“你不要管你只同着我走包你有几天快活日子过！”萧金铉听了同他一齐来到状元境刻字店。
只见那姓诸葛的正在那里探头探脑的望季恬逸高声道：“诸葛先生我替你约了一位大名士来！”那人走了出来迎进刻字店里作了揖把萧金铉的行李寄放在刻字店内。三人同到茶馆里叙礼坐下彼此各道姓名。那人道：“小弟复姓诸葛名佑字天申。”萧金铉道：“小弟姓萧名鼎字金铉。”季恬逸就把方才诸葛天申有几百银子要选文章的话说了。诸葛天申道：“这选事小弟自己也略知一二因到大邦必要请一位大名下的先生以附骥尾。今得见萧先生如鱼之得水了！”萧金铉道：“只恐小弟菲材不堪胜任。”季恬逸道：“两位都不必谦彼此久仰今日一见如故。诸葛先生且做个东请萧先生吃个下马饭把这话细细商议。”诸葛天申道：“这话有理客边只好假馆坐坐。”
当下三人会了茶钱一同出来到三山街一个大酒楼上。萧金铉席季恬逸对坐诸葛天申主位。堂官上来问菜季恬逸点了一卖肘子一卖板鸭一卖醉白鱼。先把鱼和板鸭拿来吃酒留着肘子再做三分银子汤带饭上来。堂官送上酒来斟了吃酒。季恬逸道：“先生这件事我们先要寻一个僻静些的去处又要宽大些选定了文章好把刻字匠叫齐在寓处来看着他刻。
