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“东骑……北信君……”老掌柜想了好一会儿，终于算是想起来了，他的眼睛蓦然张开，露出了一个苦笑，拍了拍头，道：“脑子不行了，脑子不行了……东骑可是求商令的东骑？”北信君也是明白过来了：“你就是齐刀家的家主？”老刀掌柜叹气道：“自得白门求商令，老夫不屑一顾……但也略微知道，东骑是秦边小族，方自立国，得秦封王。老夫没往心里去，等到了后来，听说东骑王于魏王驾前献艺，得封北信男君，又蒙赐婚定阳公主！老夫知错晚矣，便于族前自惩三鞭！”
这话一出口，卫鞅也好，北信君也罢，都是没有想到，这个老头子竟然因为那件事情自悔到了这种程度！抽自己三鞭，想也可以知道这是一种什么样的羞辱。在中国古代里有一个将相和的故事，那是说廉颇向蔺相如负荆请罪，在这里，并不是说打是一件多么羞耻的事，而是说这一过程带着的自辱是一种何等样的严重。
中国人是一个很要面子的国家，有句话叫要面子不要里子，往往指的就是一些中国人，而还有穷家富路也是指这个意思，家里穷没有关系，但不能在外面露出来。在巴金的小说《包氏父子》里，老包自己过得像条狗，拼死拼活帮儿子买皮鞋。因为别的学生穿皮鞋，而他儿子是布鞋，所以要顾全他儿子的面子。要面子到了如此的地步，可想而知，在古代的时候，这种要面子有多厉害。当时齐相晏婴仅仅利用两只桃子就让三个粗鲁的大力士自杀而死。
现在，这个老刀掌柜这么大的一把年纪，小六十了，却要让人因为自己的过错而惩处自己，如此的律己精神，可见于一斑。这是当然的，在刚开始，老刀掌柜瞧不起东骑部族，这是当然的，可是一眨眼的工夫，东骑小戎王竟然成了魏王亲口册封的北信男君，这还了得？不说这个尊号了，就是那定阳的一万户就是一笔可以做的生意，不定什么时候就会和这样的人物打上交道。更何况他还娶了定阳公主，这也就是意味着在某种名议上，他是魏王的女婿，这种关系并不怎么样，但有时就会生奇妙的作用。
做生意的，多交朋友少竖冤家，这个道理老刀掌柜怎么可能不明白，可是他错过了那一次的会商，这就是不给北信君面子，一旦有机会，北信君能不对付他？到时必然会让刀家蒙受到损失！这个责任在谁的身上？当然就是老刀掌柜的身上，所以他要自惩！这样的话也可以带着教育一下自己的后人，家中的其它人。也由此可以解释出，刀家何以会如此经久不衰了。若非是没有这样一种自省自律的精神，刀家怕已经是完了。
