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朝中高官结亲这种事和他们无缘了。
曾谙和许数心也宽，不掺和这些事，而是决定向翰林告假一起返乡，和家人同喜后再入朝为官。
来京前还是无人知晓的普通举子，回去就是有了官身的进士老人，连仆役还有马车都可向翰林院报备，坐在车厢里的曾谙不由得和好友感慨连连，许数也点了点头。
离江城不足十里原，两人又喜又激动，虽是衣锦还乡，但到底有些近乡情切。
忽然疾雨突降，外头的车夫道，“两位老爷，下雨了，前面有家城隍庙，要不去那避避雨，等雨停了再走。”
“就去那吧。”
曾谙和许数有仆从打着伞相护，一路没淋什么雨就进了城隍庙。里面还有他人，看着是个衣着寒酸的书生，本有仆从想讨好进士老爷，这庙本就不大，他们人还多，便想着驱赶走那书生。
许数未染官场仍有正直之心，见状立刻怒喝了一声，反倒将那仆从赶到外头屋檐下看着马车。非但如此，还和曾谙一起像那书生拱手道歉，“是我二人未管教好仆从，令他生了跋扈之心。”
那书生虽衣衫简朴，但目光清净，气度舒然，“小生姜九道，只是一落第书生。”
自述窘况，也不见有半点沮丧颓然，即便对上进士老爷，也不卑不亢，没有攀附之意，看的出来，姜九道对仕途并不怎么热衷。
曾谙和许数更加好奇，起了交友之心。
这时，仆从已准备好了被褥铺盖，曾谙瞥见香案上的神像，拉过许数的袖子，“子异，这神像我是不是在哪见过？”
许数也觉得这神像眼熟，但怎么也想不起来，两人只好当作是记错了。
夜晚，两人和姜九道交谈过后，交友之心更甚，对方才华不差，更多是时运不济，以及无心于此。
待睡着之后，曾谙梦见一蓝衣老人，与城隍庙里的神像竟有几分相似，蓝衣老人拈须对他微笑，语气中的温厚与威严并重。
“我乃此界城隍，曾蒙你让酒之恩，故助你金榜题名。如今此缘已了，望你能够惜缘积善，若你日后行恶，待死后论阳世善恶，你我再见，我定不会轻放。”
曾数猛然惊醒，身旁的许数竟也醒了过来，两人一说，发现做了同一个梦，只是许数梦见的是自称土地的青衣老人。
这才想起，为何会如此熟悉神像的容貌，没想到他们还碰到了化作凡人的神仙，还让了一回酒，让城隍老爷和土地老爷欠了恩情。
第二日，庙里的
