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夜晚。
远帆城中心，艾莫尔侯爵家族宏伟的橘叶堡灯火通明。
富丽堂皇的宴会厅中，衣冠楚楚或熟悉或陌生地的先生、女士们，已经各自端着酒杯三五成群围在一起。
尽管宴会还没有正式开始，但所有来宾都已经在这场层次极高的社交舞台上卖力地表现着自己。
“梅尔维尔爵士，您农场里的棉花应该快到采摘季了吧。今年的销路如何啊，还是准备运回国内吗？”
“啊！是科克先生，多谢您的关心。今年的销路是不用操心了，英明的侯爵阁下已经预定了我所有的收成，哈哈哈...”
“恭喜，恭喜！”
由这片土地上最最尊贵的远帆侯爵夫妇召集，这场宴会的来宾身份当然也都不简单。主要有领地中的上级官员、大商人、合作伙伴、海军代表、著名学者、艺术家...以及他们的家眷组成。
与会宾客的质量极高，也许不经意的三言两语就能结交下重要的人脉或者促成一笔大生意，没有人舍得放弃这个难得的机会。
在这种场合里就算是艾文也难以免俗，即使不去主动找别人攀谈，只是安安静静坐在那里也跟一盏黑暗中的明灯差不多。
“哈哈哈，将军阁下您可真是大忙人，好久不见啊。”
看到身材圆胖的中年绅士来到自己身边，坐在宴会厅一角的艾文笑着起身相迎。
“涅卡多署长，好久不见！我这段时候公务在身，贸易公司的事务辛苦您了。”
一身笔挺的将军制服在社交场合中就是最高档的礼服，就算出入最高规格的皇家宴会也不会有丝毫失礼。配上腰间华美的指挥刀，英俊而不失威严青年将军不禁让人心折。
在他身后的侍从官霍金斯也跟着起身问候。最近墨丘利联合贸易公司的筹建工作，艾文基本没有出面，作为代理人的霍金斯跟这位东伦支公司的代表却已经十分熟悉。
至于跟着艾文一起来的米兰中校，早就不知道跟他的阿普苏雅公主跑到哪里卿卿我我去了。
涅卡多满面红光，显然这段时间日子过得不错：
“公司的事您不用多操心，有我和霍金斯少校盯着怎么能让您吃亏？
将军阁下是干大事的人，我已经听侯爵阁下说了，若非您及时出手，现在还不知道王国各大殖民地已经乱成了什么样子了。
生活在王国殖民地上的所有居民，甚至所有开拓者和土著都应该感谢您啊！”
今
