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反驳,韩端见他沉吟不语,又道:“那些老弱妇孺做不了事,但每日消耗却不少,还请使君给他们寻一个去处。”
“本府如今连被劫的漕粮都还没有凑上,哪有多余的钱粮来养这些贼人?”沈恪根本就不遮掩他对这些水贼老弱的厌恶,连脸上的笑容都收敛起来。
韩端故作为难地问道:“那要如何处置他们?难道任其自发自灭?上天有好生之德,小子以为……”
“韩小郎君若真有此菩萨心肠,大可将彼等收留在韩家。”
沈恪嘴角颤动,扯出一丝若有若无的笑容,“本府听闻你家如今家道中兴,光耶溪畔的田庄就有数千亩,想必安置数百上千人应当不在话下。”
“若这些人多少能做点事,我韩家也不是不能收留他们,但上千人不做事光吃饭,又有谁家能养得起?”
沈恪随意摆手道:“韩家若不收留,就让他们自生自灭吧。”
韩端迟疑道:“若置之不理,恐于我韩家名声有损……”
闻听此言,沈恪却犹豫起来。
韩家名声好不好他不在意,但若此事有损他的清望,他就不得不思量一二了。
安置流民百姓本就是地方官吏的职责所在,如今山阴县丞身亡,县令有等于无,若是任由上千老弱妇孺自生自灭,传言出去,别人指责的肯定就是他这个会稽太守。
但如何安置这些人,却又是一个难题。
别说没钱,就算有钱,他也不想白养着这些人。
两人都沉默不语,过了好一会儿,韩端才开口道:“使君,我有一个法子,不知是否可行?”
沈恪抬起眼来,道:“是何法子,不妨说来听听。”
“苟神通盘踞的湖心岛原本只是一座荒岛,但若是开垦出来,应当也有两三千亩田地,小子斗胆向使君讨要此岛,一则养活那些老弱妇孺,二则可让山阴义卒驻于其上防范贼寇,不知使君认为是否可行?”
沈恪没有回答行或不行,而是反问道:“湖心岛有多大?”
“方圆约有一二十里,不过大多是贫瘠丘陵,土肉浅薄,不宜耕种,只有水寨所在的低洼地带方可开垦,但开荒需要投入的人力物力也极为庞大。”
开垦荒地非一朝一日之功,而且新开垦出来的田地粮食产量也不高,若真是只能开垦出两三千亩田地,养活上千人都有些吃力。
沈恪觉得韩家不会做这种吃力不讨好的事情,他正想再问,却听得韩端又道:“如今湖中水贼虽然四