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春节更是会备了厚礼带周初瑾回程家探望其外祖母关老太太，陪着关老太太说说闲话，一解关老太太对外孙女的思念。关老太太对庄良玉的乖巧懂事很是欣慰，渐渐对庄良玉另眼相看，逢年过节都不忘厚赏庄良玉，程家上上下下见此情景，也跟着抬举庄良玉，对她十分的敬重。
周镇既得了如花美眷，又有了红颜知己，还持家有道，治家有方，把个庄良玉捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了，读书起来更加用功，只盼着考了功名给庄良玉挣副凤冠霞帔，让庄良玉能在人前显贵。
只可惜好景不长，庄良玉生周少瑾的时候难产。虽有程家送来的百年老参救急，但到底没能撑过半年，还是香消玉殒了。
周镇倍受打击，决定为庄良玉守孝三年。
周家原籍山东日照，周少瑾的祖父曾任过金华知府，见了江南的繁华，不愿再回原籍，想办法在金陵定居，老家早就没人。而庄良玉的外祖母和父亲均已去世，家中只有个吃喝嫖赌无所不为，出了五服的舅舅。周镇又是独生子，连个兄弟姊妹都没有，他不续弦，周初瑾和襁褓中的周少瑾谁来照顾？特别是周初瑾，已到了读书识字的年纪，谁来给她启蒙？
关老太太想了又想，商量周镇后，把周初瑾和周少瑾接到程家，养在了自己的屋里。
周少瑾什么也不懂，七岁的周初瑾却懵懵懂懂地感觉到，程家再好，也不是自己家，外祖母再好，还有舅母，行为举止慢慢就有些模仿庄良玉，像个小大人似的。程家的人对此一无所察，反而觉得周初瑾举止大方得体，有大家风范，庄良玉将她教养得很好。
周初瑾越发的约束自己。对上恭敬，对下温和，表兄妹之间亦谦逊礼让，程家上上下下没有一个不对她交口称赞的，就是周少瑾，也因此得到了程家人的喜欢，人人尊称她一声“周二小姐”。
周镇见女儿有了着落，把心思全放在了举业上。
庄良玉去世的第二年，他金榜提名，中了进士，补了福建蒲城县令。
一时间，给周镇说亲的人如过江之鲫。
周镇却谨守诚诺，不管如何显贵人家的姑娘，全都婉言谢绝。
关老太太却想着那福建穷山恶水，两个孩子尚在年纪，如何经得起山高水长？请了程沂出面，要把两个孩子留在自己身边。
周镇也正为此事苦恼，关老太太的话正中他下怀。他当下应允，留了自己的乳兄马富山夫妇打点周家的庶务，照顾周少瑾姐妹的吃穿用度，自己则有带着两个老仆和程家推荐
