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檀州太守杨斐，与宋怀瑾年纪相仿，因距离京城近，时而入京面圣，宋怀瑾曾与他打过两次照面，他星夜兼程而来，却还是比大理寺慢，因此一来便先致歉，待听闻昨夜有人放火，更是大惊。
“竟还有人放火！驿内其他大人可好？”
刘义山忙道：“您放心，其他几位大人都好。”
杨斐还不知如今驿内住着哪些人，便细问了一句，待刘义山交代完，他略有怔愣，又很快定神道：“驿内几位大人皆是朝中肱骨，我此番带了足够人手，切要护住他们周全。”
宋怀瑾问：“杨大人可有相熟的？可认得余大人？”
杨斐道：“我与祈大人有过数面之缘，其他人并不相熟，与余大人数年前在京城见过一次，之后便不曾见过。”
杨斐既来了，此案便是大理寺主查，檀州衙门协助，宋怀瑾不由将眼下所知和盘托出，听此案凶手是想用观音庙诅咒做掩护，杨斐立刻道：“什么观音庙诅咒，都是百姓们以讹传讹罢了，不过凶手能利用此处，多半是当地人。”
他又道：“莫不如查查驿内本地杂役和驿差？要么查是否有严州人，或许与余大人有过仇怨，要么便是今岁冬寒，四处皆遭了雪灾，有人记恨为官的了，宋少卿在京城不知道，地方上有些刁民，若当年年成不好，便会归咎我们这等做父母官的，一时生了杀心，也不足为奇。”
杨斐的话倒是给宋怀瑾提了个醒，今冬的确太冷，京城以北数地都因雪灾死伤颇多，他觉有理，立刻令刘义山将驿内差役出身薄送来。
戚浔在旁听见杨斐所言，倒也觉得是个方向，想到余鸣的尸首还未查验完，她便往停尸的厢房而来，周蔚是贯帮她记述的自是跟着，刘义山又令昨夜的张迅相陪。
走到半路，却见一个年过五旬的老伯挑着两个竹筐从花墙之后一闪而过，戚浔不由注目，一旁张迅解释道：“那是章老伯，负责清理腌臜秽物，每天早上从驿站东角门进来，清理完了带出去，夜香也是他负责倒。”
戚浔点点头，至厢房内验尸。
余鸣死因已定，可凶手如何做成这一切却令人不解，小厮在午时听见余鸣还活着，若是余鸣白日出门，会去何处？整个驿站又怎无人见过他？
她问张迅，“驿内有几处门？可有守卫？”
“三处，正门，以及东西角门，东角门出去便是饮马池方向，西角门出去则是往后山去的，寻常正门有人守卫，两个角门则是夜间上门闩，白日不管。”
