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好做,不难在这里立下根来。我看此处不错,知县又是个好人,还是不要东奔西走得好。夜已经深了,我下去睡觉,你一个人再好好想一想。以前的日子再是灯红酒绿,人终究还是要安顿下来,好好打算以后的日子。”
说完,径直转身,出门到楼下去了,气得卢赛赛在床上大骂陈勤没有出息。
第二天一早,陈勤在楼下看卢赛赛打扮得花枝招展地出现在楼梯口,招呼都没打,便一声不吭地出门去了。卢赛赛看见,只是冷笑,这牲口最近还长脾气了。
城南是一处极大的莲花池,原是太祖时命汴河沿岸挖的水柜,旱时向汴河补水,涝时排水。只是这些年汴河淤积,河床越来越高,水柜渐渐不太好用了。水柜汴河两岸各州县均有,用来调节汴河水位,只是因为黄河多泥沙,汴河淤积严重,上游很多水柜已经失去了作用。
陈勤一路到了城南,见到不远处杜中宵带了柴信几个随从站在岸边,急忙上前行礼。
杜中宵道:“今日找你来,是有份差事交予你做。若在这里久待,总要有些钱赚才好。”
说完,当先向莲花池那边走去。不多远,便就看见前面人山人海。
杜中宵道:“这是这一带的集市,每月朔望两次。走,我们到牛马市去看。”
走过一处花鸟市,经过几家卖干果的,就是一大片空地。这里是附近最大的牲畜市场,只见大群的羊围在一起吃草,另有马、牛、骡三三两两地溜达。
杜中宵指着不远处几头大黄牛,对陈勤道:“看见那牛头上挂的红绢没有?知道做什么用吗?”
陈勤拱手:“小的家乡并无此风俗,委实不知有何用处。”
“这是从北边京东路传来的风俗,每到集市,便就有人牵了养的种牛来。若是看着体格健壮,格外有力气的,自有人用自己的母牛前去配种。每配一母牛,便就挂在角上一匹绢。”
杜中宵说到这里,见陈勤吃惊地张大了口,不由笑道:“那上面挂的只是寻常布帛,并不是真地一匹绢,而且也不足尺,外面包了好看而已。一头牛不过三五贯钱,哪个肯付一贯的高价。一头种牛,日可配牡牛十余次之多,一次一贯,一日就可赚匹劣马了。”
陈勤这才点了点头,一次一匹布,种牛难不成屙出来的黄金?
今天讨论的是重大的经济和科技问题,虽然话题有些怪怪的,杜中宵还是神色从容,继续对陈勤道:“牛不过值五贯,使起来便如此值钱。最近几年西北用兵,马匹奇缺,少有二